Metaal doet iets wat papier niet kan
Een metalen object aan de muur verandert met het licht. 's Ochtends staat het mat, in de avond onder een lamp licht het op — datzelfde object ziet er drie keer per dag anders uit.
Dat maakt metaal geschikt voor een muur waar u vaak langsloopt: een gang, een trapwand, een hoek die u vanuit een ooghoek ziet. Voor een muur waar u recht tegenaan kijkt terwijl u zit, is het vaak te onrustig.
De valkuil van tekst
Woorden aan de muur zijn de meest gedeelde en meest betreurde vorm van wanddecoratie. Het probleem is niet de smaak maar de herhaling: een tekst leest u de eerste keer, en daarna leest u hem nog duizend keer.
Werkt wel: een enkel woord of een letter zonder boodschap, waarbij de vorm belangrijker is dan de betekenis. Werkt zelden: een zin met een advies erin. En let op de taal — een Nederlandse levensles aan de muur komt harder binnen dan dezelfde zin in het Engels, omdat u er niet overheen leest.
Neon en ledneon
Echt neon is glas met gas, wordt met de hand gebogen en is duur, breekbaar en warm. Wat u tegenwoordig vrijwel overal koopt is ledneon: een flexibele siliconenstrip op een plaat, aanzienlijk goedkoper, koud en vrijwel onbreekbaar.
Ledneon verbruikt weinig — een bord van een halve meter zit in de orde van tien tot twintig watt, vergelijkbaar met een spaarlamp. Er zit wel een adapter aan met een snoer, en dat snoer is het onderdeel waar bij het ophangen nooit over is nagedacht.
Het snoer is het probleem
Alles wat stroom nodig heeft aan een muur, vraagt een plan voor de kabel. Een neonbord midden op een lege wand met een wit snoer dat er recht naar beneden loopt, ziet er onaf uit.
Oplossingen: een stopcontact laten bijplaatsen achter het object, een kabelgoot die u meeschildert met de muur, of het bord juist op een plank zetten in plaats van hangen. Dat laatste is de goedkoopste en vaak de mooiste.
Gewicht en bevestiging
Metalen wandobjecten zijn zwaarder dan ze ogen, zeker als ze uit massief staal zijn geknipt. Een sierlijk ogend wandpaneel van zestig centimeter kan zomaar drie kilo wegen.
Hang zulke stukken aan twee punten en gebruik in gipsplaat een hollewandplug. En kijk aan de achterkant of er ophangogen zitten of alleen een gaatje: dat laatste betekent dat het object op een schroefkop moet vallen en dat luistert nauw.
Roest en vingers
Onbehandeld staal roest, en in een keuken of badkamer gaat dat snel. Cortenstaal is bedoeld om te roesten maar geeft af op de muur eronder — binnen is dat zelden een goed idee.
Messing en koper krijgen een patina en dat is meestal juist mooi. Wilt u ze glanzend houden, dan moet u poetsen en daarna in de was zetten; vingerafdrukken zijn op koper binnen een dag zichtbaar.
